പാരീസ് ഒളിമ്പിക്സിൽ വെങ്കലമെഡൽ നേടിയ മലയാളി താരവും ഇന്ത്യയുടെ അഭിമാനമായ പി.ആർ. ശ്രീജേഷിന് ജന്മനാട് ഉജ്ജ്വല വരവേൽപ്പ് നൽകി. ഡൽഹിയിൽ നിന്ന് നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങിയെത്തിയ ശ്രീജേഷിനെ നെടുമ്പാശേരി വിമാനത്താവളത്തിൽ വലിയ ജനാവലിയാണ് കാത്തിരുന്നത്. ആരാധകരും, ജില്ലാ കലക്ടർ, എം.എൽ.എമാർ, മറ്റു ജനപ്രതിനിധികൾ, സ്കൂൾ വിദ്യാർത്ഥികൾ ഉൾപ്പെടെ നിരവധി പേർ താരത്തെ സ്വീകരിക്കാനെത്തിയിരുന്നു.
ശ്രീജേഷിനെ വിമാനത്താവളത്തിൽ നിന്നും തുറന്ന ജീപ്പിൽ ആനയിച്ച്, ആലുവയിലെ യു.സി. കോളേജിൽ സംഘടിപ്പിച്ച സ്വീകരണ പരിപാടിയിൽ പങ്കെടുപ്പിച്ചു. ഈ വിജയം നാടിനും നാട്ടിലുള്ള എല്ലാവർക്കും വേണ്ടിയാണെന്ന് ശ്രീജേഷ് പ്രകടിപ്പിച്ചു.
പാരീസ് ഒളിമ്പിക്സിൽ വെങ്കല നേട്ടത്തിന് പിന്നാലെ ശ്രീജേഷ് അന്താരാഷ്ട്ര ഹോക്കിയിൽ നിന്ന് വിരമിച്ചതോടെ, ഇന്ത്യൻ ഹോക്കി അസോസിയേഷൻ അദ്ദേഹത്തിന്റെ 16-ാം നമ്പർ ജഴ്സി മറ്റാരിക്കും നൽകില്ലെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു. ഇനി, ശ്രീജേഷ് ദേശീയ ജൂനിയർ ഹോക്കി ടീമിന്റെ പരിശീലകനായാണ് പ്രവർത്തിക്കുന്നത്.
ശ്രീജേഷിനെ ഇന്ത്യ കണ്ട ഏറ്റവും മികച്ച ഗോൾകീപ്പറുകളിൽ ഒരാളായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു. തന്റെ 328 അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങളിലൂടെ ഇന്ത്യയെ പ്രതിനിധീകരിച്ച ഈ മലയാളി, മൂന്ന് ഒളിമ്പിക്സുകളിൽ പങ്കെടുത്തു, കൂടാതെ കോമൺവെൽത്ത് ഗെയിംസുകളിലും ലോകകപ്പുകളിലും ഇന്ത്യയുടെ ഭാഗമായിരുന്നു.
ശ്രീജേഷിന്റെ മികവിലൂടെ ടോക്കിയോ ഒളിമ്പിക്സിലും ഇന്ത്യ വെങ്കലം നേടി മെഡൽ വരൾച്ചയ്ക്ക് വിരാമമിട്ടിരുന്നു. പാരീസ് ഒളിമ്പിക്സിൽ ലഭിച്ച ഈ രണ്ടാം വെങ്കലമെഡലോടെ, രണ്ട് ഒളിമ്പിക്സ് മെഡൽ കരസ്ഥമാക്കിയ ആദ്യ മലയാളി താരമെന്ന റെക്കോർഡും ശ്രീജേഷ് സ്വന്തമാക്കി.
